
وستا آنقدر جرم دارد كه شكلي تقريباً كروي پيدا كردهاست (به تعادل هيدرواستاتيكي رسيدهاست)، پس ممكن است روزي مثل سِرِس در ردهِ سيارههاي كوتوله قرار گيرد.
نخستين مأموريت فضايي براي كاوش وستا، فضاپيماي داون يا فلق(Dawn) قرار است در سال ۱۳۸۹/۲۰۱۰ به اين سيارك برسد. اما تا كنون تلسكوپ فضايي هابل سطح سيارك را به خوبي كاوش كردهاست. يك دهانهِ برخوردي بزرگ با قطري نزديك به هشتاد درصد قطر سيارك در قطب جنوب وستا ديده ميشود. بر اثر برخورد مواد زيادي به فضا پرتاب شدهاند كه امروزه گروه سياركهاي وستا را تشكيل ميدهند. دانشمندان عقيدهدارند بخش بزرگي از شهابسنگهاي غير كُندريتي از وستا به زمين رسيدهاند. تقريباً ۵ درصد شهابسنگهايي كه بر سطح زمين پيدا شدهاند بر اثر همان برخورد از وستا جدا شدهاند.
مقابلهِ امسال وستا بهترين مقابلهِ اين سيارك تا سال ۱۳۹۷ است. ۳۰ فروردين سيارك در اقامت است. هشتم خرداد از يك درجهاي خوشهِ كروي قدر هشتم ۱۰۷M ميگذرد. دهم خرداد به مقابله ميرسد. در آن زمان در فاصلهِ ۱۴/۱ واحد نجومي از زمين قرار دارد و از قدر ۴/۵ ميدرخشد، يعني زير آسماني تاريك با چشم غيرمسلح ديده ميشود. ولي پيدا كردن وستا در زمينهِ پُرستارهِ آسمان در جنوب صورت فلكي مارافساي كار سادهاي نيست. از نقشهِ راهنما استفاده كنيد. در نقشهِ راهنماي اين مقاله ستارهها تا قدر ۸ رسم شدهاند، با مقايسهِ آسمان با آنچه روي نقشه كشيده شده نبايد براي پيدا كردن وستا با مشكلي روبهرو شويد.
وستا ۲۴ تير دوباره در اقامت است و پس از آن مسير عادياش را به سمت شرق ادامه ميدهد. وستا در اوايل شهريور به كمتر از نيم درجهاي مشتري ميرسد، طوريكه در ميدان ديد تلسكوپي همراه با غول منظومهِ شمسي ديده خواهد شد. آن زمان وستا به قدر ۷ رسيدهاست.
اين سيارك بار بعد در پاييز ۱۳۸۷ به مقابله ميرسد.
منبع: پارس اسکای