به گزارش پايگاه اينترنتي انجمن نجوم ايران، وان آلن در طي سال ها تحقيق ،اكتشافات بسياري را در زمينه ي علوم فضايي انجام داد كه از مهمترين آنها كشف كمربندهاي تابشي وان آلن در اطراف زمين بوده است
دكتر جيمز وان آلن گرچه در سال ۱۹۸۵بازنشسته شد اما تا سال ۲۰۰۳به كار نظارت بر سفينه ي پايونير ۱۰ادامه داد.
وي همچنين يكي از همكاران پروژه سفينه گاليله بود كه در سال ۱۹۹۵به سياره مشتري رسيد.
مهمترين بخش زندگي كاري او ، استفاده از ابزارهايي بود كه در دانشگاه آيووا ساخته شده و بر روي اولين ماهواره ي آمريكايي در فضا سوار شده‌بود.
وي با استفاده از اين ابزارها ، در سال ، ۱۹۵۸نوارهايي از تابش بسيار شديد را در اطراف زمين كشف كرد.اين نوارها بعدا به نام خود او ، كمربندهاي وان آلن ناميده شد.
از ديگر كارهاي علمي مهم وي ميتوان به انتشار مقالاتي در زمينه كمربند هاي تابشي به دور مشتري در سال ۱۹۷۳و به دور زحل در سال ۱۹۷۹اشاره كرد.
اطلاعات مربوط به كشفيات وي در مورد اين كمربندها توسط سفينه‌هاي پايونير ۱۰و پايونير ۱۱تامين مي‌شد.
ون آلن هم چنين يكي از بزرگترين منتقدين سفر انسان به فضا و پرواز فضاپيماهاي سرنشين دار بود.
وي مي‌گفت كه اگر فضاپيماهاي بدون سرنشين و كنترل از راه دور اكتشافات فضايي را انجام دهند ، هزينه‌ها بسيار كاهش خواهد يافت و كارها ها بسيار بهتر انجام خواهد شد و نيازي به وجود انسان در درون فضاپيما ها نيست.
به دليل حمايت‌هاي دكتر وان آلن و عده‌اي ديگر ، در دهه ، ۱۹۹۰توجه ناسا بيشتر به سفرهاي كم هزينه و خود كار معطوف گرديد.
