به گزارش باشگاه خبرنگاران به نقل از خبرگزاري رويترز، شاتل فضايي آتلانتيس بعد از 9 روز اقامت در فضا، روز گذشته از ايستگاه بين‌المللي فضا جدا شد و سفر خود را به سمت زمين آغاز كرد.
فضانوردان شاتل آتلانتيس قبل از جدا شدن از ايستگاه فضايي بررسي‌هاي لازم را در مورد مخزن سوخت اين شاتل انجام دادند و مشكل اين مخزن را كه در هنگام پرتاب آسيب ديده بود، برطرف كردند.
دني اليواس، فضانورد در يكي از راهپيمايي‌هاي فضايي خود اين مخزن سوخت را تعمير كرد.
فضانوردان در طي ماموريت خود، چهار راهپيمايي فضايي انجام دادند و در اين راهپيمايي‌ها قسمتي از كار تكميل ساخت ايستگاه فضايي را انجام دادند.
بر طبق برنامه ريزي انجام شده قرار است اين شاتل روز پنج‌شنبه در ساعت 13:54 به وقت محلي (17:54 به وقت جهاني) در مركز فضايي كندي در فلوريدا فرود خواهد آمد.
مقامات ناسا اعلام كردند: اگر به علت نامساعد بودن شرايط جوي شاتل آتلانتيس نتواند در زمان تعيين شده، فرود آيد، براي فرود ديگري در روزهاي آينده آماده خواهد شد. اين شاتل تجهيزات لازم براي ماندن در فضا تا روز يكشنبه را به همراه دارد.
تا پايان سال 2010 براي كامل شدن ايستگاه بين‌المللي فضا كه تنها آزمايشگاه فضايي در مدار زمين خواهد بود، 13 شاتل ديگر بايد با اين ايستگاه سفر كنند.
ناسا قصد دارد تا پايان سال 2007 چهار شاتل براي تكميل ساخت ايستگاه فضايي به فضا بفرستد. بر اساس برنامه از پيش تعيين شده قرار است نخستين شاتل سال، شاتل فضايي «آتلانتيس» در 8 ژوئن (18 خرداد)، شاتل فضايي «Endeavour» در تاريخ 9 آگوست (18 مرداد)، شاتل فضايي «ديسكاوري» در تاريخ 20 اكتبر (28 مهر) و شاتل فضايي «آتلانتيس» در 6 دسامبر (15 آذر) به ايستگاه بين‌المللي فضا سفر كنند.