وزیر دادگستری ترکیه در گفتگوی تلفنی با رسانه های این کشور از انتحاری بودن این حملات و وقوع چندین 50 کشته و 60 زخمی خبر داده است. وی گفت که یکی از انتحاری ها پیش از انفجار جلیقه مواد منفجره همراه خود، مسافران حاضر در سالن اصلی فرودگاه را با اسلحه "کلاشنیکف" به رگبار بسته است. خودروهای امدادی و نیروهای امنیتی ترکیه به سرعت خود را به محل انفجار رسانده و در حال کمک به مجروحان حمله هستند. بر اساس تصاویر ارسال شده از سوی مسافران فرودگاه، پیش از رسیدن آمبولانس‌ها، تاکسی‌ها اقدام به انتقال برخی از زخمی‌ها به بیمارستان‌ها کردند. نیروهای امنیتی بر گرد فرودگاه حلقه امنیتی ایجاد کردند.
انفجارها در پایانه شماره ۲ فرودگاه که مختص پروازهای بین‌المللی است رخ داده و به همین جهت احتمال حضور اتباع دیگر کشورها در میان قربانیان وجود دارد. در یکی از ویدئوهایی که از حمله منتشر شده صدای برخی مسافران در حال تکلم به زبان فارسی به گوش می رسد. رسانه‌های ترکیه به نقل از یک شاهد نوشته‌اند که عاملان حادثه پس از آن به تیراندازی پرداخته‌اند که نیروهای لباس شخصی پلیس به این افراد مشکوک شده و به تعقیب آنها پرداخته‌اند.
خبرنگار شبکه آمریکایی "ان بی سی" که خود در فرودگاه حاضر است در پیامی که در صفحه شخصی وی در شبکه توئیتر منتشر شده نوشته است که یکی از نیروهای امنیتی لباس شخصی پس از تعقیب یکی از عوامل انتحاری با وی درگیر شده و وی را بر روی زمین انداخته است. در پی حملات انتحاری در فرودگاه آتاتورک استانبول اردوغان به همراه مقامات و فرماندهان نیروهای مسلح جلسه فوق العاده برگزار کرد. گفته می شود فرد سوم انتحاری نیز وجود داشته که از صحنه گریخته است.
برخی منابع تعداد مظنونین حادثه را سه نفر اعلام کرده‌اند. نیروهای ویژه پلیس ترکیه با حضور در محله حمله در حال جستجوی گسترده برای کشف بمب یا مظنونین احتمالی دیگر می باشند. در همین حال برخی از رسانه های ترکیه از وقوع درگیری های شدید مسلحانه میان نیروهای امنیتی این کشور و افراد ناشناس در محوطه پارکینگ خودروها در مجاورت فرودگاه آتاتورک خبر داده اند. فرودگاه بین‌المللی آتاتورک (به ترکی استانبولی: Atatürk Uluslararası Havalimanı) مهم‌ترین و بزرگ ترین فرودگاه‌های کشور ترکیه محسوب می‌شود. این فرودگاه در فاصله تقریباً ۱۶ کیلومتری از مرکز شهر استانبول و در قسمت اروپایی آن قرار دارد.
پروازهای مسافری بیشترین تعداد پروازهای فرودگاه بین‌المللی آتاتورک را تشکل می‌دهند و احتمال اینکه در میان کشته ها و زخمی های این حملات اتباع خارجی وجود داشته باشند بسیار متحمل است. فرودگاه آتاتورک، مقصد اصلی پروازهای داخلی و خارجی است و یک پایانه مهم برای صنعت گردشگری ترکیه به حساب می‌آید. در ماه‌های گذشته، ترکیه به ویژه استانبول شاهد حملات خونبار مختلفی بوده است که توسط گروه داعش یا گروه‌های کُرد انجام شده است. آخرین این حملات، حدود سه هفته پیش، در نزدیکی‌های میدان تقسیم شهر استانبول روی داد.
